Microsoft No Longer OpenAI’s Exclusive Cloud Provider

Selon des rapports de grands médias comme Bloomberg, Reuters et CNBC, Microsoft, principal investisseur d’OpenAI et auparavant partenaire cloud exclusif, a perdu sa position de fournisseur exclusif de capacité de calcul pour le pionnier de l’IA.

Dans un récent article de blog, Microsoft a souligné la position avantageuse qu’elle conserve dans sa collaboration avec OpenAI. L’entreprise conserve notamment un « droit de préemption » lorsqu’OpenAI recherche de la capacité cloud supplémentaire. Cela lui permet de répondre aux demandes croissantes d’OpenAI avant même d’avoir contacté d’autres fournisseurs.

Ce changement de partenariat intervient dans le contexte de l’annonce du projet Stargate, une initiative révolutionnaire menée par l’ancien président américain Donald Trump. Ce projet est un effort conjoint impliquant OpenAI, Oracle, Microsoft, SoftBank et d’autres acteurs, visant à investir jusqu’à 500 milliards de dollars au cours des quatre prochaines années dans une infrastructure d’IA basée aux États-Unis. Oracle a été identifié comme un partenaire technologique essentiel aux côtés de Microsoft, Arm et Nvidia, chargé de mettre en place des centres de données de pointe.

Le président d’Oracle, Larry Ellison, a détaillé l’ambitieuse portée du projet lors d’une conférence de presse à la Maison Blanche. « Nous construisons d’immenses centres de données, en commençant par le Texas, avec dix structures déjà en construction, chacune couvrant 200 000 mètres carrés. À terme, ce nombre s’étendra à 20 installations réparties sur d’autres sites », a déclaré M. Ellison.

L’action Oracle a bondi de 7 % suite à ces annonces, reflétant l’optimisme suscité par son implication croissante dans les infrastructures d’IA.

Microsoft a investi un premier milliard de dollars dans OpenAI en 2019, transférant les opérations d’OpenAI sur sa plateforme cloud Azure. Cependant, les besoins d’OpenAI ayant dépassé les capacités d’Azure, des fournisseurs de cloud tiers comme CoreWeave sont entrés en jeu pour compléter les capacités d’Azure. Oracle a rejoint ce portefeuille croissant en 2023, diversifiant encore davantage les options d’infrastructure d’OpenAI.

OpenAI a réaffirmé sa dépendance continue à Azure, avec un récent « engagement à grande échelle » envers la plateforme pour la formation des modèles et la fourniture de ses produits de pointe. Microsoft conserve ses droits exclusifs sur les requêtes de calcul API d’OpenAI et continue d’intégrer la propriété intellectuelle d’OpenAI dans ses produits, notamment Copilot.

Cependant, des développements récents laissent entrevoir des tensions au sein du partenariat. En juillet, Microsoft a publiquement identifié OpenAI comme un concurrent, révélant une dynamique plus complexe. Lors d’un podcast en décembre avec les investisseurs Brad Gerstner et Bill Gurley, le PDG de Microsoft, Satya Nadella, est revenu sur la vision ambitieuse de Sam Altman, PDG d’OpenAI : « Je dois m’adapter à ce qu’il veut faire pour qu’il puisse faire ce qu’il fait. Et il doit faire preuve de la discipline nécessaire de notre côté, compte tenu des contraintes générales que nous pourrions rencontrer.»

Alors qu’OpenAI élargit ses partenariats cloud, le rôle central de Microsoft pourrait être confronté à une concurrence accrue. Cependant, l’entreprise reste profondément ancrée dans l’écosystème d’OpenAI, garantissant que cette collaboration continue de façonner l’avenir du développement de l’IA.