FAQ sur les sitemaps

Mardi 15 janvier 2008

Le mois dernier, Trevor a pris la parole lors de la table ronde Sitemaps : surévalués, mal utilisés ou très pertinents ? lors de Search Engine Strategies à Chicago. Après avoir reçu de nombreuses excellentes questions lors de la conférence, en plus de tous les commentaires que nous recevons dans notre
forum d’aide, nous avons rassemblé une FAQ :

J’ai soumis un sitemap, mais mes URL n’ont pas encore été explorées ou indexées. N’est-ce pas à cela que sert un sitemap ?
La soumission d’un sitemap vous aide à vous assurer que Google connaît les URL de votre site. Cela peut être particulièrement utile si votre contenu n’est pas facilement découvert par notre robot d’exploration (comme les pages accessibles uniquement via un formulaire). Ce n’est cependant pas une garantie que ces URL seront explorées ou indexées. Nous utilisons les informations des sitemaps pour compléter nos processus habituels d’exploration et de découverte, ce qui est expliqué dans notre
documentation sur les sitemaps.

Si cela ne me permet pas d’être exploré et indexé automatiquement, à quoi sert un sitemap ?
Les sitemaps fournissent des informations à Google pour nous aider à mieux comprendre votre site. Cela peut inclure de s’assurer que nous connaissons toutes vos URL, à quelle fréquence et quand elles sont mises à jour, ainsi que leur importance relative. De plus, si vous
soumettez votre sitemap
via les outils pour webmasters, nous vous afficherons des statistiques telles que le nombre d’URL de votre sitemap qui sont indexées.

Un sitemap m’aidera-t-il à améliorer mon classement ?
Un sitemap n’affecte pas le classement réel de vos pages. Cependant, s’il contribue à l’exploration d’une plus grande partie de votre site (en nous signalant des URL que nous ne connaissions pas auparavant et/ou en nous aidant à hiérarchiser les URL de votre site), cela peut entraîner une présence et une visibilité accrues de votre site dans notre index.

Si je définis toutes mes pages avec une priorité de 1.0, cela les fera-t-il mieux classer (ou être explorées plus rapidement) que les pages de quelqu’un d’autre qui ont une priorité de 0.8 ?
Non. La priorité indique uniquement l’importance d’une URL particulière par rapport aux autres URL de votre site et n’a aucune incidence sur le classement de vos pages dans les résultats de recherche. Indiquer que toutes vos pages ont la même priorité revient au même que de ne fournir aucune information de priorité.

Y a-t-il un intérêt à soumettre un sitemap si toutes les métadonnées (<changefreq>,<priority>, etc.) sont les mêmes pour chaque URL, ou si je ne suis pas sûr qu’elles soient exactes ?
Si la valeur d’une balise particulière est la même pour 100 % des URL de votre sitemap, vous n’avez pas besoin d’inclure cette balise dans votre sitemap. L’inclure ne vous fera pas de mal, mais cela revient essentiellement à ne soumettre aucune information, car cela n’aide pas à distinguer vos URL. Si vous ne savez pas si vos métadonnées sont exactes (par exemple, vous ne savez pas quand une URL particulière a été modifiée pour la dernière fois), il est préférable d’omettre cette balise pour cette URL particulière plutôt que d’inventer une valeur qui pourrait être inexacte.

J’ai entendu parler de personnes qui ont soumis un sitemap et ont été pénalisées peu de temps après. Un sitemap peut-il vous nuire ?
Seulement s’il vous tombe dessus d’une grande hauteur. (Sérieusement, cependant : s’il est déjà arrivés que quelqu’un soit pénalisé après avoir soumis un sitemap, cela aurait été purement une coïncidence. Google ne vous pénalise pas pour avoir soumis un sitemap.)

Où puis-je placer mon sitemap ? Doit-il être à la racine de mon site ?
Nous avons récemment activé les soumissions croisées de sitemaps, ce qui signifie que vous pouvez placer votre sitemap presque n’importe où tant que vous avez vérifié les sites suivants dans votre compte
Outils pour webmasters
:

• le site sur lequel se trouve le sitemap
• le ou les sites dont les URL sont référencées dans le sitemap

Veuillez noter que les soumissions croisées peuvent ne pas fonctionner pour les moteurs de recherche autres que Google.
En savoir plus sur les soumissions croisées de sitemaps.

Puis-je simplement soumettre le plan du site que mon webmaster a fait de mon site ? Je ne comprends rien à tout ce truc XML.
Il y a une différence entre un plan de site (généralement en HTML) conçu pour aider les utilisateurs à naviguer sur votre site et un sitemap XML conçu pour les moteurs de recherche. Les deux sont utiles, et c’est formidable d’avoir les deux. Un plan de site sur votre domaine peut également aider les moteurs de recherche à trouver votre contenu (car les robots d’exploration peuvent suivre les liens de la page). Cependant, si vous
soumettez un plan de site HTML
à la place d’un sitemap, les outils pour webmasters signaleront une erreur car une page HTML n’est pas l’un de nos formats de sitemap reconnus. De plus, si vous créez un sitemap XML, vous pourrez nous fournir plus d’informations qu’avec un plan de site HTML (qui n’est qu’une collection de liens).
En savoir plus sur les formats de sitemap pris en charge.

Quel format de sitemap est le meilleur ?
Nous recommandons le protocole de sitemap XML défini par
sitemaps.org. Les sitemaps XML ont l’avantage d’être évolutifs : vous pouvez commencer simple si vous le souhaitez (en listant simplement vos URL), mais — contrairement à un sitemap sous forme de fichier texte
— vous pouvez facilement mettre à niveau un sitemap XML ultérieurement pour inclure plus de métadonnées. Les sitemaps XML sont également plus complets qu’un flux Atom ou RSS soumis en tant que sitemap, car les flux ne répertorient généralement que vos URL les plus récentes (plutôt que toutes les URL que vous souhaitez que les moteurs de recherche connaissent).

Si j’ai plusieurs URL qui pointent vers le même contenu, puis-je utiliser mon sitemap pour indiquer mon URL préférée pour ce contenu ?
Oui. Bien que nous ne puissions pas garantir que nos algorithmes afficheront cette URL particulière dans les résultats de recherche, il est toujours utile d’indiquer votre préférence en incluant cette URL dans votre sitemap. Nous prenons cela en compte, ainsi que d’autres signaux, lors de la décision de l’URL à afficher dans les résultats de recherche.
En savoir plus sur le contenu dupliqué.

L’emplacement d’une URL dans un fichier sitemap a-t-il de l’importance ? Les URL au début du fichier bénéficieront-elles d’un meilleur traitement que les URL proches de la fin ?
Non, et non.

Si mon site comporte plusieurs sections (par exemple, un blog, un forum et une galerie photos), dois-je soumettre un seul sitemap pour le site ou plusieurs sitemaps (un pour chaque section) ?
Vous pouvez soumettre aussi peu ou autant de sitemaps que vous le souhaitez (jusqu’à
ces limites). Organisez-les de la manière qui vous semble la plus facile à maintenir. Si vous créez plusieurs sitemaps, vous pouvez utiliser un
fichier d’index de sitemaps pour les lister tous.

Si votre question n’est pas abordée ici, vous pouvez trouver encore plus de questions et réponses dans notre
forum d’aide.

Écrit par Susan Moskwa et Trevor Foucher, équipe des outils pour webmasters