Wachstum der Agentur managen

Wachstum der Agentur managen

Was ich am digitalen Marketing gleichzeitig liebe und hasse, ist seine Ungewissheit. Wir haben einen Running Gag in unserer Agentur, dass die Antwort auf jede ernsthafte Marketingfrage zwangsläufig mit „Es kommt darauf an“ beginnt.

Als Content-Marketing-Agentur managen Sie jeden Tag Unsicherheit auf operativer Ebene. Sie optimieren Schlagzeilen in Ihren Social-Media-Beiträgen, ändern die Nischen, auf die Sie abzielen, oder  führen eine Vielzahl von SEO-Experimenten durch. Sie haben eine Vorstellung davon, was funktionieren sollte, aber Sie wissen es nicht.

Die Pandemie hat unsere tägliche Arbeitsweise nicht wirklich verändert. Sie brachte jedoch eine zusätzliche Ebene der Unsicherheit auf strategischer Ebene mit sich, neue Risiken und neue Chancen, die es zu beachten galt.

Dies ist eine Geschichte darüber, wie wir Ersteres erfolgreich bewältigt und Letzteres genutzt haben.

Die Nachfrage befriedigen und sich an die Marktbedingungen anpassen

Vor COVID war die Zukunft rosig. Wir wuchsen langsam und hatten eine offene Stelle, die unsere Mitarbeiterzahl endlich in den zweistelligen Bereich bringen würde.

Und dann kam der erste Lockdown. Niemand wusste, was ihn erwarten würde und wie lange es dauern würde. Es war an der Zeit, sich zusammenzusetzen und einen Plan zu machen.

Erster Tagesordnungspunkt: Kundenbindung

In den frühen Tagen der Pandemie veröffentlichten wir eine  Zusammenfassung zur Anpassung einer Marketingstrategie während einer Krise. Einer der enthaltenen Tipps befasste sich mit der Bedeutung der Kundenbindung.

Zu diesem Zeitpunkt führten wir hauptsächlich Linkbuilding-Kampagnen durch, mit ein paar dazwischen eingestreuten Content-Marketing-Projekten. Unser personalisierter, flexibler und transparenter Ansatz ist schwer zu kopieren, und wir hatten keine Angst davor, dass Kunden zu günstigeren Alternativen wechseln würden. Die Befürchtung war, dass Linkbuilding unweigerlich auf der Abschussliste landen würde, wenn sie ihr Marketingbudget kürzen müssten.

Hier sind einige Gegenmaßnahmen, die wir ergriffen haben, um bestehenden Kunden zu helfen:

• Rabatte für Kunden angeboten, deren Branchen am härtesten getroffen wurden
• sie über mögliche Workflow-Änderungen auf dem Laufenden gehalten
• ihnen versichert, dass die Ergebnisse wie geplant geliefert werden (und dieses Versprechen eingehalten)
• proaktiv vorgeschlagen, ihre Marketingstrategie anzupassen (worauf man sich beim Content konzentrieren sollte, welche Nischen/Personas man ansprechen sollte, auf welche Kanäle man sich konzentrieren sollte usw.)
• das gesamte Spektrum unserer Dienstleistungen und die Möglichkeiten, wie wir ihnen helfen könnten, wiederholt

Das Ergebnis? Wir haben nur einen Kunden verloren. Und hatten ein paar Kampagnen, die für ein oder zwei Monate pausiert wurden.

Zweiter Tagesordnungspunkt: Umstellung auf wachsende Nischen

Während einige Nischen während der Lockdowns zerstört wurden, wuchsen andere.

Weg mit Branchen wie Reisen, Gastronomie, Eventorganisation, hallo zu Gesundheitswesen, SaaS-Tools für die Verwaltung von Remote-Arbeit und der Kundendienstbranche. Sie verstehen das Prinzip.

Das Ziel war es, vorherzusehen, welche Branchen voraussichtlich wachsen würden, und unsere Bemühungen zur Kundengewinnung in diese Richtung zu lenken.

Egal, ob Sie  Social Media nutzten, Kaltakquise-E-Mails versendeten, einen ausgearbeiteten PPC-Funnel hatten oder sich auf die Konvertierung von organischem Traffic konzentrierten, es dauerte nicht lange, bis man herausfand, auf welches Pferd man setzen sollte.

Dritter Tagesordnungspunkt: Mut zum Wachstum

Zu Beginn der Pandemie haben wir alle Neueinstellungen pausiert. Kurz darauf waren wir jedoch in Verhandlungen mit neuen Interessenten und einige unserer bestehenden Kunden wollten ihre Budgets deutlich erhöhen.

Wir standen an einem Scheideweg. Ist jetzt die Zeit, die Agentur zu erweitern, oder sollten wir einfach auf Nummer sicher gehen, bis sich die Dinge beruhigt haben?

Denken Sie daran, dass die Einstellung von zusätzlichem Personal mit vielen Gemeinkosten, Hardware, erhöhten Abonnementkosten für die  Tools, die Sie verwenden, innerorganisatorischer Zeit für das Onboarding usw. verbunden ist.

Der Titel dieses Artikels nimmt jede Spannung über unsere Entscheidung und ihre Konsequenzen vorweg.

Letztendlich lief es darauf hinaus: Wir glaubten, dass wir agil (ein Vorteil, den jede kleine Agentur hat) und organisiert genug waren, um uns schnell an aktuelle und zukünftige Marktbedürfnisse anzupassen. Und dass das Risiko es wert war.

Während alles gut ausging, war das Wachstum mit seinem Anteil an Herausforderungen verbunden. Hier ist, wie wir sie überwunden haben.

Maßnahmen, die Sie ergreifen müssen, um das Wachstum Ihrer Digitalagentur zu managen

Der Rest dieses Artikels konzentriert sich auf praktische Tipps, die Sie verwenden können, um das Wachstum Ihrer Digitalagentur zu managen, unabhängig davon, was auf dem Markt passiert.

Wenn Sie in der Lage sind, als kleine Digitalagentur in einem Meer voller größerer Fische zu wachsen, machen Sie etwas richtig. Sie haben wahrscheinlich qualifizierte und kreative Teammitglieder. Die Herausforderung besteht darin, diese Fähigkeiten und dieses Wissen an neue Mitarbeiter weiterzugeben. Ihre Expansion wird sicher gegen eine Wand laufen, wenn Ihr Wachstum die Qualität Ihrer Dienstleistungen beeinträchtigt.

Gestalten Sie Ihre Onboarding-Prozesse aus

Point Visible ist eine Content-Marketing-Agentur mit Büros in Kroatien. Es gibt keine Universitäten, die das lehren, was wir tun. Es gibt nur eine Handvoll Agenturen, die sich im gleichen Bereich bewegen. In der Übersetzung bedeutet das, dass den meisten Leuten, die wir einstellen, alles von Grund auf beigebracht werden muss.

Deshalb haben wir einen robusten Onboarding-Prozess entwickelt. Zum Glück für uns stellte sich heraus, dass etwa 10 Leute eine kritische Masse sind, die zukünftiges Wachstum befeuert. Erst zu diesem Zeitpunkt hatten wir den Luxus, eine Person damit zu beauftragen, den Onboarding-Workflow auszuarbeiten und ein Drittel oder mehr ihrer Zeit damit zu verbringen, neue Internet-Marketing-Spezialisten zu betreuen.

Natürlich würde das alles nichts bedeuten, wenn wir keine Leute ausgewählt hätten, die Kreativität zeigten, die Fähigkeit demonstrierten, schnell zu lernen, und ein echtes Interesse an digitalem Marketing haben.

Bauen Sie Ihre Wissensbibliothek auf

Verschiedene Forschungsberichte  besagen, dass Mitarbeiter 10 bis 20 % ihrer Zeit damit verbringen, nach dem richtigen Dokument/der richtigen Information zu suchen. Während wir über die Qualität dieser Ergebnisse debattieren können, müssen Sie nur Ihre letzte Arbeitswoche überprüfen, um festzustellen, dass dies bis zu einem gewissen Grad wahr ist.

Eine Lösung für dieses Problem ist  das Erstellen einer internen Wissensdatenbank. Sie kann alles enthalten, von der Erstellung eines neuen Arbeitsbereichs in Slack bis hin zu Möglichkeiten, Kontaktinformationen bei der Pitching-Anfrage für einen Gastbeitrag zu finden, bis hin zu  Richtlinien für das Schreiben für das Web.

. Es ist ziemlich mühsam, eine aufzubauen, aber es ist ungemein hilfreich, wenn es erledigt ist. Wenn sie in Betrieb ist, stellen Sie sicher, dass Sie sie in Ihren Onboarding-Prozess aufnehmen.

Zwei Tipps für diejenigen, die sich entscheiden, dieses Projekt in Angriff zu nehmen:

1. Lassen Sie eine Person für die Erstellung und Pflege verantwortlich sein. Es ist nie eine Priorität, also brauchen Sie jemanden, der sicherstellt, dass Fristen eingehalten werden.
2. Nehmen Sie sich Zeit, um die Struktur Ihrer Wissensdatenbank zu skizzieren. Je nach verwendetem Tool kann es umständlich sein, verschiedene Seiten und Abschnitte neu anzuordnen.

Erstellen Sie einfach zu befolgende SOPs und Checklisten

Jedes Unternehmen hat einen einzigartigen Workflow. Selbst wenn Sie zwei Agenturen haben, die den besten Industriepraktiken folgen, wird die genaue Liste und Reihenfolge der Schritte zur Ausführung eines bestimmten Prozesses (z. B.  Content-Audit, , Keyword-Recherche

) unterschiedlich sein.

Neben der Schulung sind Standardarbeitsanweisungen und Checklisten der direkteste Weg, um die Qualität Ihres Outputs als Agentur konsistent und auf dem gewünschten Niveau zu halten.

Identifizieren Sie, wer die qualifiziertesten Personen in Ihrer Organisation für bestimmte Prozesse sind. Bitten Sie sie, ihren Workflow in Form einer Checkliste oder eines Diagramms zu skizzieren. Bei Bedarf können sie Screenshots einfügen oder sogar ein Video aufnehmen.

Denken Sie daran, dass diese Checklisten eher als Erinnerung dienen, die Leute müssen immer noch die richtige Schulung/Workshops durchlaufen.

Richten Sie eine klare hierarchische Struktur ein (mit genügend Flexibilität)

Als die Einstellung beschleunigt wurde, erkannten wir schnell, dass wir eine klarere Hierarchie aufbauen mussten. Bis zu diesem Zeitpunkt hatte jeder alles gemacht.

Jeder hatte sein eigenes Projekt. Sie mussten Nischen- und Zielgruppenforschung betreiben, Themen brainstormen, Pitches schreiben und versenden, Autoren managen usw. Während das funktionierte, war es kein guter langfristiger Ansatz.

Menschen haben unterschiedliche Fähigkeiten. Manche schreiben 10 interessante Themenüberschriften in 15 Minuten, andere brauchen eine Stunde, um dasselbe zu tun.

Wir beschlossen, die Leute je nach ihren Fähigkeiten und Interessen in verschiedene Teams aufzuteilen. Jedes Team hatte am Ende seinen eigenen Leiter. Im Wesentlichen waren dies Samen, die bereits zu vollwertigen Abteilungen heranwuchsen.

Anfangs versuchten wir, alles locker zu halten, um ein korporatives Umfeld zu vermeiden. Ab einer gewissen Größe erkennt man jedoch, dass die Schaffung offizieller Abteilungen eine Notwendigkeit ist. Es ist der effizienteste Weg, um voranzukommen. Außerdem fühlen sich die meisten Menschen wohler, wenn sie genau wissen, was ihre Pflichten und Verantwortlichkeiten sind.

Wir haben festgestellt, dass selbst hochkreativen Menschen es nichts ausmacht, in eine Hierarchie zu passen, solange man ihnen auf operativer Ebene genügend Freiheit lässt.

Nutzen Sie gezielte Anreize, um kontinuierliche Verbesserung voranzutreiben

Wenn Sie wachsen, wird es immer schwieriger, Unternehmenswerte zu kommunizieren und sicherzustellen, dass sie auf operativer Ebene repräsentiert werden.

Dies spiegelt sich oft in der Qualität Ihrer Dienstleistungen wider. Ein sehr effektiver Weg, um mit Qualitätsproblemen umzugehen, ist die Nutzung gezielter Anreize.

Zum Beispiel, als wir die durchschnittliche Qualität unseres Contents erhöhen wollten, organisierten wir einen Wettbewerb, bei dem Teammitglieder jeden Monat zwei Content-Stücke einreichten, an denen sie gearbeitet hatten. In diesem Fall war die Belohnung ein Bonus auf ihrem Gehaltsscheck.

Ein paar Monate später mussten wir zu einem anderen Prozess wechseln, weil jeder den besten Praktiken folgte und es schwer war, einen klaren Gewinner zu bestimmen.