Investigación y pruebas de usuarios de sitios web a bajo costo

Miércoles, 21 de diciembre de 2011

Como el equipo responsable de decenas de miles de páginas web informativas de Google, el
Equipo de Webmasters está aquí para ofrecer consejos y asesoramiento basados en su experiencia como webmasters prácticos.

Si nunca has probado o analizado el uso de tu sitio web, pregúntate si realmente sabes si tu sitio es útil para tu público objetivo. Si no estás seguro, ¿por qué no averiguarlo? Por ejemplo, ¿sabías que, en promedio, los usuarios se desplazan hacia abajo 5,9 veces más a menudo de lo que se desplazan hacia arriba, lo que significa que a menudo, una vez que el contenido de la página se desplaza hacia abajo, se “pierde”?
(Consulta los hallazgos de Jakob Nielsen sobre el desplazamiento, donde aconseja que a los usuarios no les importa desplazarse, pero dentro de unos límites).

Además, revisa tus análisis: ¿te curiosidad las altas tasas de rebote de alguna de tus páginas o las métricas de tiempo en página muy breves?

Primero, piensa en tu usuario

El comienzo de un proyecto web, ya sea completamente nuevo o la renovación de un sitio existente, es un momento excelente para hacer preguntas como:

• ¿Cómo podrían los usuarios acceder a tu sitio: desde casa, la oficina, sobre la marcha?
• ¿Qué tan expertos en tecnología son tus visitantes?
• ¿Qué tan familiarizados están los usuarios con el tema de tu sitio web?

Las respuestas a algunas de estas preguntas pueden ser valiosas al tomar decisiones de diseño iniciales.

Por ejemplo, si es probable que el usuario esté de viaje, es posible que tenga poco tiempo para encontrar la información que necesita de tu sitio, o que esté en un entorno que le distraiga y tenga una conexión de datos lenta, por lo que un diseño simple con un solo propósito funcionaría mejor. Además, si estás proporcionando contenido para una audiencia menos técnica, asegúrate de que no sea demasiado difícil acceder al contenido; la animación puede proporcionar un factor “guau”, pero solo si tu usuario lo aprecia y no es demasiado difícil llegar al contenido.

Incluso sin pruebas, crear un perfil de usuario básico (opersona) puede ayudar a dar forma a tus diseños en beneficio del usuario; esto no tiene que ser una biografía exhaustiva, sino solo algunas consideraciones básicas sobre los patrones de comportamiento de tu usuario.

Pruebas simples

Las pruebas no tienen por qué ser una operación costosa; los amigos y la familia pueden ser un gran recurso. Algunas pautas:

• Tamaño de la muestra: Solo cinco personas pueden ser un número suficientemente grande de usuarios para encontrar problemas comunes en tus diseños y navegación
  (consulta el artículo de Jakob Nielsen sobre por qué usar un tamaño de muestra pequeño es suficiente).
• Elegir a tus probadores: Una variedad de diferentes habilidades técnicas puede ser útil, pero asegúrate de centrarte únicamente en las tendencias —por ejemplo, si más del 50 % de tus probadores tienen el mismo problema de usabilidad, es probable que sea un problema real— en lugar de en problemas individuales encontrados.
• Lugar de prueba: Si es posible, visita al usuario en su casa y observa cómo usa el sitio; observa cómo navega normalmente por la web cuando está relajado y en su entorno natural. Las pruebas remotas también son una posibilidad si no puedes hacerlo en persona; hemos oído que los hangouts de Google+ se pueden utilizar de manera eficaz para esto
  (obtén más información sobre el uso de hangouts de Google+).
• Cómo probar: Según los objetivos de tu sitio, define 4 o 5 tareas simples para hacer en tu sitio web y deja que el usuario intente completar las tareas. Pide a tus probadores que hablen en voz alta para que puedas comprender mejor sus experiencias y procesos de pensamiento.
• Qué probar: Se pueden utilizar prototipos básicos en formato de imagen o documento en el que se pueda hacer clic (por ejemplo, PDF) o HTML para probar las interacciones básicas, sin tener que crear un sitio completo para las pruebas. De esta manera, puedes probar diferentes opciones de navegación y diseños para ver cómo funcionan antes de implementarlos.
• Qué no probar: Concéntrate en la funcionalidad en lugar de en los elementos de diseño gráfico; los puntos de vista suelen ser subjetivos. Solo obtendrías comentarios útiles sobre el diseño a partir de pruebas cuantitativas con un número grande (más de 200) de usuarios (a menos que, por ejemplo, los colores que uses en tu sitio hagan que el contenido sea ilegible, ¡lo cual sería un buen comentario!). Un formato para obtener comentarios útiles sobre el diseño puede ser ofrecer 5 o 6 palabras clave descriptivas y pedir al usuario que elija las más representativas.

En general, las pruebas básicas son más útiles para ver cómo funciona la funcionalidad de tu sitio web: la facilidad para encontrar información y las interacciones comunes del sitio.

Lecciones aprendidas

En caso de que sigas preguntándote si realmente vale la pena la investigación y las pruebas, aquí tienes algunas cosas simples que confirmamos con usuarios reales que no habríamos sabido si no nos hubiéramos sentado con usuarios reales y los hubiéramos visto usar nuestras páginas, o si no hubiéramos analizado nuestro tráfico web.

• Ten cuidado al usar diseños que ocultan/muestran contenido: Descubrimos que al usar scripts para expandir y colapsar pasajes de texto largos, el usuario a menudo no se daba cuenta de que el contenido adicional estaba disponible, lo que efectivamente “oculta” el contenido renderizado por JavaScript cuando el usuario busca dentro de la página (por ejemplo, usando Control + F, lo cual hemos visto a menudo).

  
  

• Revisa tu lenguaje: Los encabezados, el texto de los enlaces y los botones son lo que más llama la atención del usuario al escanear la página. Evita usar “Más información…” en el texto de los enlaces; los usuarios parecen reacios a hacer clic en un enlace que implica que necesitarán aprender algo. En su lugar, intenta usar una descripción literal del contenido que el usuario obtendrá detrás del enlace, y asegúrate de que el texto del enlace tenga sentido y sea fácil de entender fuera de contexto, porque a menudo es así como se escaneará. Sé consciente del lenguaje y trata de hacer que el texto del botón sea descriptivo, atractivo e interesante.
• Prueba las páginas en una conexión más lenta: Prueba tus páginas utilizando diferentes redes (por ejemplo, intenta navegar por tu sitio web usando el wifi de tu cafetería local o la casa de un amigo), especialmente si es probable que tus usuarios objetivo vean tus páginas desde una conexión doméstica que no sea tan rápida como la red de tu oficina. En algunos casos, encontramos una mejora considerable en el CTR y las métricas de tiempo en el sitio cuando hicimos que las animaciones con scripts fueran mucho más simples y rápidas (consejo: usa
  Page Speed Online
  de Google para verificar el rendimiento si no tienes acceso a una conexión de Internet más lenta).

Así que si estás atrapado en un ciclo de reurbanización aparentemente interminable, ahórrate algo de tiempo en el futuro invirtiendo un poco por adelantado a través de la creación de perfiles de usuario y pruebas básicas, para que sea más probable que elijas el enfoque correcto para el diseño y la arquitectura de tu sitio.

Nos encantaría saber de ti en los comentarios: ¿has probado las pruebas de usabilidad de sitios web? Si es así, ¿cómo te fue y cuáles son tus trucos simples y de bajo costo favoritos para aprovechar al máximo?

Escrito por
Kathryn Cullen, Google Webmaster