Target Corporation, Walmart, Meta ve McDonald’s gibi şirketlerin arasına katılarak çeşitlilik, eşitlik ve kapsayıcılık (DEI) yaklaşımında önemli bir değişikliğe gittiğini ve benzer girişimleri azalttığını duyurdu.
Çalışanlara gönderilen bir nota göre, Minneapolis merkezli perakende devi, üç yıllık DEI hedeflerini sonlandıracak, Human Rights Campaign’in Kurumsal Eşitlik Endeksi gibi dış çeşitlilik odaklı kuruluşlara raporlama yapmayı bırakacak ve Siyahi veya azınlık sahipliğindeki işletmelerin ürünlerini desteklemek için tasarlanmış bir programı sonlandıracak.
Target’ın Toplumsal Etki ve Eşitlikten Sorumlu Başkanı Kiera Fernandez tarafından kaleme alınan not, şirketin bu kararının gelişen stratejisinin bir parçası olduğunu vurguluyor. Fernandez, “Yıllara dayanan veriler, içgörüler ve dinleme süreçleri bu yeni aşamaya yön verdi. Odak noktamız, Target’ın büyümesini ve başarısını güvence altına almak için değişen dış çevreyle uyumlu kalmaya devam etmektir” dedi.
Bu karar, özellikle muhafazakâr aktivistlerden ve siyasi değişimlerden gelen DEI programlarına yönelik artan dış baskıların ardından geldi. Başkan Donald Trump’ın hükümet tarafından yürütülen DEI girişimlerini kısıtlamaya yönelik önceki başkanlık kararnameleri ve olumlu ayrımcılık üzerine yapılan son tartışmalar, kurumsal ortamı etkileyerek bazı şirketleri taahhütlerini yeniden değerlendirmeye itti.
Geri adıma rağmen Target, duyuruyla bağlantılı herhangi bir iş kaybı yaşanmayacağını ve şirketin Siyahi Tarihi Ayı ve Onur Ayı gibi özel dönemleri seçilmiş ürün koleksiyonlarıyla kutlamaya devam edeceğini doğruladı.
Target’ın genişletilmiş DEI çabalarına yönelik ilk hamlesi, 2020 yılında Minneapolis merkezine yakın bir noktada gerçekleşen George Floyd cinayetinin ardından hız kazandı. O dönemde Target CEO’su Brian Cornell, Floyd’un ölümünü şirketi kapsayıcılık taahhüdünü güçlendirmeye teşvik eden kritik bir an olarak tanımlamıştı. Yıllar içinde Target, 2025 yılına kadar Siyahi sahipliğindeki işletmeleri desteklemek için 2 milyar dolarlık bir taahhüt ve sosyal adalet kuruluşlarına yapılan önemli yatırımlar da dahil olmak üzere iddialı girişimleri hayata geçirdi.
Ancak, özellikle Onur Ayı koleksiyonları ve ilgili tartışmalar etrafında belirli gruplardan gelen tepkiler, şirketin stratejisindeki değişimlere katkıda bulundu. CEO Cornell, bu tür eleştirilerin son yıllarda şirketin çeyrek dönem satış performansını etkilediğini kabul etti.
Kurumsal dünyada çeşitlilik taahhütleri artan bir incelemeyle karşı karşıya kalsa da, tüm şirketler bu yolu izlemiyor. Örneğin, Costco hissedarları yakın zamanda DEI programlarının risklerini yeniden değerlendirme önerisini reddederek bu konulardaki görüşlerin bölünmüş durumda olduğunu gösterdi.
Target’ın 2024 başı itibarıyla iş gücü çeşitlilik verileri; çalışanların %43’ünün beyaz, %31’inin Hispanik/Latin kökenli, %15’inin Siyahi ve %5’inin Asyalı olduğunu gösteriyor. Ancak liderlik ekibi %72 beyaz temsil oranıyla daha az çeşitliliğe sahip.
Bu gelişme, şirketlerin DEI’yi ilerletmedeki rolü ve iş performansı ile toplumsal beklentileri nasıl dengeledikleri üzerine devam eden tartışmalarda yeni bir sayfa açıyor.