Répondre aux choix les plus populaires : balises meta et recherche web

Mardi 4 décembre 2007

En écrivant et en maintenant des meta balises précises (par exemple, des titres descriptifs et des informations sur les robots), vous aidez Google à explorer, indexer et renvoyer votre site plus précisément dans les résultats de recherche. Les balises meta fournissent des informations à toutes sortes de clients, tels que les navigateurs et les moteurs de recherche. Gardez simplement à l’esprit que chaque client n’interprétera probablement que les meta balises qu’il utilise, et ignorera le reste (bien qu’elles puissent être utiles pour d’autres raisons).

Voici comment Google interpréterait les meta balises de cette page HTML exemple :

<meta name="description" content="A description of the page">

Cette balise fournit une courte description de la page. Dans certaines situations, cette description est utilisée comme partie de l’extrait affiché dans les résultats de recherche. Pour plus d’informations, apprenez comment
Améliorer les extraits avec une refonte de la meta description
et créer de bons titres et
extraits dans les résultats de recherche. Bien que l’utilisation d’une meta balise de description soit facultative et n’ait aucun effet sur votre classement, une bonne description peut conduire à un meilleur extrait, ce qui peut à son tour aider à améliorer la qualité et la quantité de visiteurs provenant de nos résultats de recherche.

<title>The title of the page</title>

Bien que techniquement pas une meta balise, cette balise est souvent utilisée avec la “description”. Le contenu de cette balise est généralement affiché comme titre dans les résultats de recherche (et bien sûr dans le navigateur de l’utilisateur lorsqu’il visite la page ou consulte ses favoris). Des informations supplémentaires peuvent être trouvées dans notre article de blog
Cibler les visiteurs ou les moteurs de recherche ?, en particulier sous “Faites bon usage des titres de page.”

<meta name="robots" content="..., ..."> et <meta name="googlebot" content="..., ...">

• nofollow:
  Ne suivez pas les liens de cette page lors de la recherche de nouvelles pages à explorer (voir aussi
  Bloquer ou supprimer des pages en utilisant des meta balises).
• nosnippet:
  N’affichez pas d’extrait de cette page lors de son affichage dans les résultats de recherche.
• noodp: N’utilisez pas de texte de l’ODP (The Open Directory Project, alias dmoz.org) pour générer un titre ou un extrait pour cette page (voir comment créer
  de bons titres et
  extraits).
• noarchive:
  N’affichez pas de lien “En cache” pour cette page dans les résultats de recherche.
• unavailable_after:[date]:
  supprimez cette page des résultats de recherche après la date et l’heure spécifiées.

La règle par défaut est index, follow—ceci est utilisé si vous omettez complètement cette balise ou si vous spécifiez content="all". Des informations supplémentaires sur la robots meta balise peuvent être trouvées dans
Utilisation de la robots meta balise. En passant, vous pouvez désormais également spécifier ces informations dans l’en-tête de vos pages en utilisant la
X-Robots-Tag règle d’en-tête HTTP. Ceci est particulièrement utile si vous souhaitez affiner l’exploration et l’indexation de fichiers non HTML comme des PDF, des images ou d’autres types de documents.

<meta name="google" content="notranslate">

Lorsque nous reconnaissons que le contenu d’une page n’est pas dans la langue que l’utilisateur souhaite probablement lire, nous fournissons souvent un lien dans les résultats de recherche vers une traduction automatique de votre page. En général, cela vous donne la possibilité de fournir votre contenu unique et convaincant à un groupe beaucoup plus large d’utilisateurs. Cependant, il peut y avoir des situations où cela n’est pas souhaité. En utilisant cette meta balise, vous pouvez signaler que vous ne souhaitez pas que Google fournisse un lien vers une traduction pour cette page. Cette meta balise n’influence généralement pas le classement de la page pour une langue particulière. En savoir plus sur la
notranslate meta balise.

<meta name="verify-v1" content="...">

Cette Google Webmaster Tools
-spécifique meta balise est utilisée sur la page de niveau supérieur de votre site pour vérifier la propriété d’un site dans les outils pour webmasters (alternativement, vous pouvez télécharger un fichier HTML pour le faire). La valeur de contenu que vous mettez dans cette balise vous est fournie dans votre compte Webmaster Tools. Veuillez noter que bien que le contenu de cette meta balise (y compris les majuscules et minuscules) doive correspondre exactement à ce qui vous est fourni, peu importe si vous changez la balise de XHTML à HTML ou si le format de la balise correspond au format de votre page. Pour plus de détails, voir
Vérifiez la propriété de votre site.

<meta http-equiv="Content-Type" content="...; charset=...">

Cette meta balise définit le type de contenu et le jeu de caractères de la page. Lors de l’utilisation de cette meta balise, assurez-vous d’entourer la valeur de l’attribut content avec des guillemets ; sinon, l’attribut charset pourrait être interprété de manière incorrecte. Si vous décidez d’utiliser cette méta-balise, il va sans dire que vous devez vous assurer que votre contenu est réellement dans le jeu de caractères spécifié.
Google Webauthoring Statistics
a des chiffres intéressants sur l’utilisation de cette meta balise.

<meta http-equiv="refresh" content="...;url=...">

Cette meta balise envoie l’utilisateur vers une nouvelle URL après un certain temps, parfois utilisée comme une forme simple de redirection. Ce type de redirection n’est pas pris en charge par tous les navigateurs et peut être déroutant pour l’utilisateur. Si vous devez modifier l’URL d’une page telle qu’elle apparaît dans les résultats des moteurs de recherche, nous vous recommandons d’utiliser une 301 redirection côté serveur à la place.
De plus, les
Techniques and Failures for Web Content Accessibility Guidelines 2.0
du W3C la listent comme étant obsolète.

(X)HTML et majuscules/minuscules

Google peut lire les balises meta de style HTML et XHTML (indépendamment du code utilisé sur la page).
De plus, les majuscules ou minuscules ne sont généralement pas importantes dans les balises meta —nous traitons
<TITLE> et <title> de la même manière. La balise verify-v1
meta est une exception, elle est sensible à la casse.

revisit-after Sitemap lastmod et changefreq

Parfois, les webmasters incluent inutilement revisit-after pour encourager le calendrier d’exploration d’un moteur de recherche, cependant cette meta balise est largement ignorée. Si vous souhaitez donner aux moteurs de recherche des informations sur les modifications apportées à vos pages, utilisez et soumettez un
XML sitemap. Dans ce fichier, vous pouvez spécifier la date last-modified et la change-frequency des URL sur votre site.

Si vous êtes intéressé par d’autres exemples ou si vous avez des questions sur les balises meta mentionnées ci-dessus, rejoignez notre
Google Webmaster Help Group
et participez à la discussion.

Publié par
John Mueller,
Webmaster Trends Analyst, Zurich