Comment survivre aux mises à jour de Google

Les mises à jour de Google impliquent des modifications des algorithmes qui guident les classements des moteurs de recherche, conçues pour fournir des informations meilleures et plus pertinentes aux utilisateurs. Ils le font en modifiant des éléments tels que :

• Comment Google interprète l’intention de l’utilisateur
• Comment les informations sont présentées à l’écran (par exemple, dans les fonctionnalités de recherche avancées)
• Comment le contenu du site est analysé et transmis aux utilisateurs

Selon l’ampleur et le contenu de la mise à jour, cela peut avoir un effet majeur sur les performances organiques de votre site. Ou, selon la nature de la mise à jour et son rapport avec le contenu de votre site, cela peut n’avoir aucun impact du tout.

Google apporte quotidiennement de petites modifications à ses algorithmes. Le nombre exact de mises à jour quotidiennes est cependant inconnu. En 2017, Gary Illyes de Google a déclaré qu’il y avait  « 3 mises à jour par jour en moyenne ».   En 2022, Search Engine Land a estimé que Google effectuait des changements  environ 12 fois par jour.

Ces mises à jour sont souvent de nature technique et peuvent être spécifiques à une certaine région, à un type de site Web ou à une langue. La plupart du temps, vous ne les remarquerez peut-être même pas.

Cependant, plusieurs fois par an, Google publie une mise à jour principale large qui se concentre sur l’amélioration globale des services de Google et entraîne par conséquent d’importantes fluctuations dans les classements de recherche.

Dans certains cas, Google vous alertera de ses mises à jour via ses canaux officiels, tels que  Twitter  ou le  blog Search Central. Dans d’autres cas, ils ne le confirmeront pas du tout.

Si une mise à jour confirmée est à plus petite échelle (par exemple, pour résoudre un problème technique spécifique), Google pourrait également fournir des conseils sur la façon d’y répondre.

Cependant, plus la mise à jour est complexe, moins Google est susceptible d’offrir des conseils spécifiques au-delà de sa  documentation existante.

Ces mises à jour à grande échelle sont également appelées « mises à jour principales de l’algorithme ». Elles se concentrent souvent sur des problèmes hautement prioritaires tels que la qualité du contenu ou l’intention de recherche, et ont tendance à avoir le plus grand impact sur vos performances.

Si Google n’annonce pas qu’une mise à jour a eu lieu, vous devrez prêter attention aux données de votre site, suivre les performances de vos concurrents et écouter ce que dit la communauté SEO dans son ensemble pour en savoir plus.

Par exemple, certains abonnés du Search Engine Journal ont peut-être appris l’existence de la mise à jour anti-spam d’octobre 2022 grâce à ce tweet :

En d’autres termes, écoutez vos pairs et les experts au bureau, sur Twitter et même sur LinkedIn, car ils peuvent fournir des informations précieuses.

Si vous n’étiez pas au courant de la mise à jour à l’avance, il est probable que vous l’ayez découverte soit parce que les performances de votre site ont changé soudainement et radicalement, soit parce que vous en avez entendu parler par quelqu’un d’autre.

Quoi qu’il en soit, prenez le temps de confirmer avant d’aller plus loin.

Comment ?

En comparant vos performances aux tendances plus générales. Après tout, s’il y a eu une mise à jour légitime, elle affectera probablement bien plus que votre seul site. Commencez par vérifier une source objective comme l’outil gratuit  Semrush Sensor , qui suit la volatilité des SERP :

Le score de volatilité vous indique combien de changements ont eu lieu par rapport à une période typique. Dans l’exemple ci-dessus, le nombre de changements dans les résultats des moteurs de recherche se situait bien dans la plage normale pour une journée typique. En revanche, si le score était beaucoup plus élevé que d’habitude, cela pourrait indiquer une mise à jour.

Conseil de pro : gardez à l’esprit que le score de volatilité « normal » est relatif à la catégorie que vous consultez. Par exemple, comme le contenu d’actualité change tous les jours, il est normal que cette catégorie ait un score plus élevé.

Filtrez également par type d’appareil, région ou catégorie pour vérifier une mise à jour plus étroite qui n’affecte que certains sites. Si vous ne voyez aucun signe, mais que vos classements ont changé de manière significative sans raison apparente, alors  vous devrez peut-être chercher d’autres causes.

Cependant, si tous les signes indiquent que oui, passez à la question suivante :

Contrairement aux apparences, l’objectif de tout créateur de contenu, référenceur SEO ou propriétaire de site n’est pas de plaire aux algorithmes des moteurs de recherche. Au lieu de cela, il s’agit de se connecter avec de vraies personnes de manière positive. Comme le dit Holly Miller Anderson, référenceuse SEO chez Under Armour :

Les mises à jour de l’algorithme de Google sont les mêmes. Chacune est conçue pour aider ses utilisateurs à trouver les meilleures informations plus efficacement.

Cependant, vous devez toujours déterminer l’objectif spécifique de cette mise à jour particulière si vous voulez récupérer votre trafic.

Parfois, Google vous en informera lorsqu’ils la confirmeront. Par exemple, la mise à jour sur le contenu utile d’août 2022 a été décrite en détail  sur le blog Search Central.

De même, en novembre 2021, Google  a confirmé une mise à jour anti-spam  mais n’a pas fourni de conseils spécifiques sur la façon d’y répondre.

Vous pouvez également en savoir plus sur les mises à jour récentes, et même trouver des conseils d’experts, dans vos publications SEO préférées, telles que Search Engine Journal ou Search Engine Land.

Si vous ne trouvez pas les informations dont vous avez besoin ou si vous souhaitez simplement creuser plus profondément, vous pouvez également déterminer l’objectif d’une mise à jour grâce à des indices contextuels.

Tout d’abord, analysez la page de résultats de recherche. Vous pouvez le faire en utilisant un outil comme Keyword Overview, ou en inspectant vous-même la page.

Voici quelques éléments à rechercher et pourquoi :

• Fonctionnalités SERP :  Elles vous indiquent quelles informations ou ressources Google pense que les utilisateurs recherchent réellement dans cette recherche
• Intention : La motivation derrière une recherche ; inclut informationnelle (vouloir apprendre quelque chose), navigationnelle (vouloir trouver quelque chose), commerciale (rechercher un produit ou un service), transactionnelle (prêt à acheter)
• Variations, questions et mots-clés associés : Ceux-ci vous en disent plus sur ce que les utilisateurs recherchent et comment ils essaient de le trouver

En analysant chacun de ces éléments, vous pouvez mieux comprendre comment la page de recherche essaie d’aider les utilisateurs en ce moment. Plus tard, vous pourrez utiliser ces conclusions pour guider vos mises à jour de contenu.

Ensuite, analysez les pages les plus performantes. Les pages qui réussissent le mieux après la mise à jour sont probablement celles qui correspondent le plus étroitement à l’objectif de la mise à jour.

Pour cette étape, il est judicieux d’analyser plusieurs pages bien classées dans une seule recherche. De cette façon, vous pouvez identifier des modèles parmi les résultats les plus réussis et appliquer vos apprentissages pour améliorer votre propre classement.

Vous pouvez découvrir quelles pages ont bien fonctionné en utilisant Keyword Overview. Tout d’abord, saisissez un mot-clé qui a probablement été impacté par la mise à jour.

Le widget SERP Analysis vous montre non seulement qui est classé, mais aussi un aperçu des facteurs contributifs : leur Authority Score, leur profil de backlinks, leur trafic de recherche et leur nombre de mots-clés.

Cliquez sur n’importe quelle page classée dans ce widget pour analyser ses performances globales dans l’outil Organic Research. Ici, vous pouvez en savoir plus sur les mots-clés qu’elle a gagnés et perdus, et comment chacun contribue au trafic de la page.

Enfin, visitez la page pour l’analyser vous-même. Notez le type de contenu, sa mise en forme, la navigation et d’autres détails importants. Remarquez-vous des modèles entre cette page et d’autres pages classées ?

Ces informations peuvent guider votre analyse du contenu de votre site dans la question suivante et éclairer votre plan d’action plus tard.

Maintenant que vous savez qu’une mise à jour a eu lieu et ce qu’elle concernait probablement, l’étape suivante consiste à identifier exactement quelles pages ont été affectées. Plus précisément, vous voulez demander :

• Quelles pages ont décliné ?
• Des pages se sont-elles améliorées après la mise à jour ?

Si vous utilisez l’outil Position Tracking de Semrush, vous pouvez rapidement identifier les pages affectées à l’aide du rapport Pages.

Ici, la colonne Keywords count peut vous dire quelles pages ont gagné de nouveaux mots-clés ou ne sont plus classées pour eux. Pendant ce temps, Average position vous indique si une page s’est améliorée ou a décliné.

Tout d’abord, notez quelles pages ont perdu des mots-clés ou des positions. Ensuite, analysez ces pages. Demandez-vous :

• Sur quels mots-clés ces pages ont-elles décliné et dans quelle mesure sont-ils liés au contenu de la page ?
• Que sais-je déjà sur cette mise à jour et comment cela se rapporte-t-il à cette page ?
• Qu’est-ce que ces pages ont en commun ?
• Indépendamment du classement, comment puis-je améliorer mon expérience utilisateur sur chaque page ?

Ensuite, notez quelles pages se sont améliorées en gagnant de nouveaux mots-clés ou une meilleure position moyenne. Demandez-vous :

• Qu’est-ce qui rend ces pages différentes de celles qui ont décliné ?
• Sur quel(s) mot(s)-clé(s) chaque page s’est-elle améliorée ?
• En quoi ces pages sont-elles différentes des pages qu’elles surpassent maintenant ?

À l’étape suivante, vous utiliserez toutes ces informations pour élaborer votre plan d’action.